L'apprenti épouvanteur

Tome 1 de la série L'Épouvanteur
Auteur : Joseph Delaney
Éditions : Bayard Jeunesse (2009)
Nombre de pages : 275

Résumé : "L'Épouvanteur a eu de nombreux apprentis, me dit maman. Mais peu ont achevé leur formation.  Et ceux qui y sont parvenus sont loin d'être à la hauteur.  Ils sont fragiles, veules ou lâches.  Ils se font payer fort cher de bien maigres services.  Il ne reste que toi, mon fils. Tu es notre dernière chance, notre dernier espoir.  Il faut que quelqu'un le fasse.  Il faut que quelqu'un se dresse contre les forces obscures.  Tu es le seul qui en soit capable."  Thomas Ward, le septième fils d'un septième fils, devient l'apprenti de l'Épouvanteur du comté.  Son maître est très exigeant. Thomas doit apprendre à tenir les spectres à distance, à entraver les gobelins, à empêcher les sorcières de nuire...  Cependant, il libère involontairement Mère Malkin, la sorcière la plus maléfique qui soit, et l'horreur commence...

Mon avis :

Tom est un jeune garçon d'une douzaine d'années et le septième fils d’un septième fils.  La terre familiale ne pouvant faire vivre tous ces fils, Tom doit être placé comme apprenti.  Son père l’envoie donc en formation auprès de l'Épouvanteur.  Ce dernier métier n'est pas facile.  Un épouvanteur doit de protéger les villageois contre les créatures maléfiques qui rôdent à la faveur de la nuit, comme des démons, des gobelins ou des sorcières.   Malgré qu’il soit utile à ses concitoyens, l’épouvanteur est craint et fui comme la peste.  La condition de Tom comme apprenti épouvanteur sera donc très difficile et il ne se doute pas à quel point il sera seul dans le futur.

 
J'ai beaucoup aimé lire ce roman parce qu'il n'y a aucun temps mort.  On entre directement dans l'action.  Dès le départ, Tom est confronté au surnaturel et doit apprendre à le combattre.  Malgré le peu de leçons que lui donne son maître sur le sujet, il doit se débrouiller par lui-même et se débarrasser de la méchante sorcière et des autres choses  redoutables qui rôdent autour.  

Tom est un jeune garçon comme les autres, malgré qu'il voit des choses que les autres ne voient pas.  Au début du récit, il est indécis, il ne sait pas qui il est et ce qu'il veut vraiment.  Durant son apprentissage, il va commettre des erreurs graves, dont les conséquences auraient pu être terribles, il fera face à l'horreur et en sortira transformé.   Alors qu’il n’a rien d'extraordinaire, aux moments critiques, même s’il est loin d'être prêt, Tom saura quoi faire et parviendra à terrasser les méchants.  C'est loin d'être réaliste, mais c'est probablement parce que je suis adulte que cela m’agace.

J'ai beaucoup aimé les personnages féminins dans l'Apprenti épouvanteur.  Les femmes sont fortes et ne se laissent pas faire.  Il y a la mère de Tom, avec son savoir caché, sa belle-sœur Ellie et surtout Alice.  Cette dernière est la plus intéressante, car elle est ambivalente.  Elle est ni tout à fait bonne, ni tout à fait mauvaise.  Elle est issue d'une lignée de sorcières, elle utilise la magie noire, mais en même temps, elle deviendra l'amie de Tom et va beaucoup l'aider.   J'ai été par contre déçue par le personnage de l'Épouvanteur, car il est absent durant la majeure partie de l'histoire.

L'écriture de l'auteur est précise et très descriptive.  On voit parfaitement tout ce qu'il nous décrit.  Certaines scènes sont peu ragoûtantes, surtout vers la fin.  Elles ne m'ont pas ébranlée outre mesure, mais des lecteurs plus jeunes pourraient en être perturbés.  Comme je le disais, il y a beaucoup d'action dans ce roman, mais il y a aussi un côté psychologique, que l’on découvre grâce au journal que Tom écrit.  La conclusion du roman est ouverte, nous savons déjà qu'il y aura une suite.  J’ai vraiment le goût de poursuivre l’aventure.  Non seulement parce qu'il reste beaucoup de questions sans réponses, mais aussi parce que Tom est attachant et que l'histoire est bourrée de magie et d'action!  On ne peut qu'en redemander!

Merci à Bayard Canada pour cette lecture faite dans le cadre de l'opération